지난해 전남·광주 쯔쯔가무시증 환자의 77.4%가 10~11월에 발생해 가을철 농작업이나 벌초·성묘 등 야외활동 때 각별한 주의가 요구된다.

전남광주통합특별시에 따르면 2025년 당시 전남·광주에서 발생한 쯔쯔가무시증 환자는 545명으로, 이 가운데 422명이 10~11월에 집중됐다.

쯔쯔가무시증은 쯔쯔가무시균을 보유한 털진드기 유충에 물려 감염되는 제3급 법정감염병이다. 2025년 감시에서는 전남·경남 등 남부지역에서 쯔쯔가무시증을 매개할 수 있는 활순털진드기가 주로 확인됐다.

질병관리청은 지난 8월 26일부터 오는 12월 16일까지 16주간 전국 18개 지점에서 털진드기 발생 상황을 감시하고 있다. 통합특별시도 관계기관과 협력해 감시를 이어가고, 시군 보건소를 중심으로 농업인과 고령층 대상 예방교육과 홍보를 강화할 계획이다.

예방을 위해서는 야외활동 때 긴팔·긴바지와 목이 긴 양말, 장갑 등을 착용해 피부 노출을 줄이고 신발·양말·바지 등에 진드기 기피제를 적절한 주기로 사용해야 한다. 풀밭에 직접 앉거나 눕지 말고, 귀가 후에는 옷을 털어 세탁하고 샤워하면서 물린 흔적이 있는지 확인해야 한다.

감염 후 일반적으로 10일 이내 발열·두통·오한·발진 등의 증상이 나타날 수 있으며, 물린 부위에 생기는 검은 딱지 형태의 가피가 대표적인 특징이다. 야외활동 후 발열이나 발진이 나타나거나 가피가 발견되면 신속히 의료기관을 찾아 진료를 받고 야외활동 이력을 의료진에게 알려야 한다.