민선 8기 출범 이후 3년 7개월간 누적돼 온 영암군 농정 갈등이 폭발했다. 영암군농민회는 10일 영암군청 앞 광장에서 대규모 농민 선언대회를 열고, 영암군과 영암군의회를 규탄하며 ‘농업정책 비정상의 정상화’를 촉구하는 농민선언문을 발표했다. 이에 대해 영암군은 농민대회 다음날 즉각 쟁점별 해명 보도자료를 배포했다.

이날 대회에는 금정, 신북, 시종, 미암, 삼호 등 각 읍면에서 농민 200여 명이 참가했으며, 트랙터 60여 대와 트럭 150여 대가 군청 앞으로 몰려들었다. 대회는 개회선언, 농민의례, 대회사, 규탄 발언, 농민선언문 낭독, 상여 퍼포먼스 순으로 진행됐다. 공직선거법 적용 기간(6·3 지방선거 120일 전)에 해당해 대회 내내 군수·군의원 실명 거론 없이 ‘영암군 규탄’, ‘영암군의회 규탄’으로 우회 비판이 이뤄졌다.


누적된 갈등, 면담에서도 평행선

농민회와 영암군의 갈등은 어제오늘의 일이 아니다. 2024년 7월 농업보조금 대폭 삭감에 반발한 농민회가 군청 앞 천막농성과 트랙터 항의집회를 벌인 이래 양측의 대립은 지속돼 왔다. 농민회는 지난 1월 8일 군청 앞 광장에서 기자회견을 열고 투쟁을 선포하며 2월 10일 대규모 농민대회 개최를 예고했다.

이후 1월 23일 양측의 면담이 성사됐다. 우승희 군수가 직접 참석한 이 자리에서 농민회는 ▲현수막 훼손 공개사과 ▲미암·삼호 간척지 대규모 태양광 전면 재검토 ▲농민수당 120만원 인상 공약 이행 ▲농업예산 축소 원상복구 ▲농정혁신위원회 폐지 원상복구 등 5대 요구사항을 전달했으나 전부 거절됐다. 특히 현수막 사과 요구에 대해 우승희 군수는 “과장이 사과했으면 됐지 군수까지 해야 하느냐”는 입장을 밝힌 것으로 확인됐다.


“농민이 주인되는 새 영암 만들겠다”

박종윤 영암군농민회장은 대회사에서 “영암군 인구가 2025년 12월 말 기준 5만 69명이며, 외국인 1만 명을 제외하면 실질 인구는 4만 명 수준”이라며 “농업정책은 뒷전인 채 문화와 관광, 재생에너지로만 포커스가 맞춰져 있다”고 비판했다. 박 회장은 “영암의 주인인 농민들을 주인 대접하지 않으면 그 어느 군수라도, 어느 군의원이라도 농민들의 강력한 투쟁에 직면할 것”이라고 경고했다.

규탄 발언에 나선 김봉식 쌀생산자협회 영암군지부장은 “영암군은 농정대전환을 내세웠지만 억대 농부는커녕 농업소득이 960만 원에 머물렀다”며 “문화·관광 예산을 늘리느라 농업예산을 삭감하고, 각종 사업을 반토막 냈다”고 지적했다. 변중업 청년농민은 “3억 대출로 시작해 매년 4~5천만 원씩 원금과 이자를 상환하는 게 청년 창업농의 현실”이라며 “영암군 청년 창업농 약 1,500명 중 제대로 자리 잡은 사람은 극소수”라고 호소했다.

나종만 회원은 “간척지는 농민들이 가꿔 황금 농토가 된 곳”이라며 “간척지 태양광 발전 계획을 전면 백지화하라”고 촉구했고, 정철 송전선로 철탑 건설 반대 대책위원장은 “주민들의 투쟁을 악마화해서는 안 된다”며 송전선로 저지 투쟁 지속을 선언했다.



선언문 “독단과 독선, 농촌 붕괴 책임 묻겠다”

농민선언문은 영암군의 농업정책을 전면 비판했다. 선언문은 ▲농정혁신위원회 일방적 해산 ▲농업보조금 삭감과 예산 비중 하락(25%→23%대) ▲농민수당 120만원 인상 약속 불이행 ▲농정대전환 프로젝트의 실효성 부재 ▲축제 편중 예산 운영 ▲간척지 태양광 허용과 고압송전선로 건설 등을 조목조목 지적했다.

선언문은 “현장에 기반하지 않고 ‘나를 따르라’는 혁신에는 동력이 붙을 수 없다”며 영암군 행정을 ‘독단과 독선, 고집불통’으로 규정했다. 군의회에 대해서도 “집행부를 호위하는 데 더 큰 힘을 쏟았다”며 “영암군의 청렴도 2년 연속 4등급이라는 결과가 이를 증명한다”고 비판했다. 선언문은 “농사를 위해 논밭을 갈기 전에 썩어빠진 저 정치인들을 갈아엎고, 농민이 주인되는 새로운 영암을 만들어 나갈 것”이라고 선언했다.


영암군, 쟁점별 해명 입장문 발표

영암군은 11일 보도자료를 통해 “농업·농촌의 어려운 현실에 깊이 공감하며, 농민 여러분의 목소리를 무겁게 받아들이고 있다”라면서도 농민선언문 내용에 대해 쟁점별로 반박하거나 해명하는 입장문을 발표했다.

입장문에서 영암군은 농정혁신위원회 해산에 대해 “협치농정위원회와 6개 분야 17개 품목 376명 위원으로 구성된 품목별협의회로 재편한 것”이라고 해명했다. 농업예산에 대해서는 “2022~2025년 농림해양수산 분야 예산 비율이 평균 25.36%로 이전 대비 오히려 높게 편성됐다”며 “2026년은 본예산 기준이므로 최종예산과 단순 비교할 수 없다”고 반박했다. 농민수당은 “도비 포함 사업 특성상 광역자치단체·보건복지부 간 협의가 필수적”이라며 단계적 건의를 이어가겠다고 밝혔다.



상여 퍼포먼스로 마무리…지속 투쟁 예고

대회 마지막 순서로 농민회는 상여 퍼포먼스를 진행했다. 상여를 메고 군청 방향으로 이동하려 했으나 경찰 병력과 대치하는 상황이 벌어졌고, 결국 군청 입구 앞에서 트랙터 로더로 상여를 부수는 퍼포먼스로 마무리됐다.

농민회는 지속적인 투쟁을 예고했다. 박종윤 회장은 “오늘 투쟁을 시작으로 농업정책 비정상의 정상화를 실현하기 위해 기나긴 투쟁의 길을 걸어가겠다”고 밝혔다.